伽利略

爱因斯坦和霍金都尊称伽利略·伽利莱为“现代科学之父”，他还被尊称为“现代观测天文学之父”、“现代物理学之父”，伽利略也被认为是有史以来世界上最伟大的科学家之一。之所以能够拥有这些头衔，成为科学家中的科学家，与这位出生于1564年的意大利人在科学史上的独特地位有关，他衔接了文艺复兴与现代科学开端两个人类文明的重要时期，他本身就是人类由追求宗教精神向追求科学精神转折的标志。

1609年12月，当伽利略在意大利清冷的夜里，第一次将手中的自制望远镜指向天空，他便开启了人类科学史上一个崭新的时代。以现代的标准来看，当时伽利略身兼工程师、理论物理学家、实验物理学家和天体物理学家等多个身份，这对于盛产全才的文艺复兴时期的意大利人来说似乎是轻而易举。

伽利略出生于一个音乐家家庭，他的父亲就曾经利用琴弦做实验，以验证自己的音乐理论。虽然在少年时代伽利略从出生地比萨来到他父亲的故乡佛罗伦萨附近的一个修道院接受教育，但是他的父亲执意想让自己的大儿子成为一名医生。进入比萨大学医学院的伽利略对于医学丝毫不感兴趣，在比萨大学学习期间，他花了更多的时间学习欧几里得和阿基米德的数学和自然哲学。在21岁时，他在没有完成医学学位的情况下就离开了学校，之后开始在佛罗伦萨和锡耶纳等地讲授数学。