( 2004年6月19日，六龄童（左）和儿子六小龄童在北京录制“艺术人生”节目 )

猴王归天宫

2014年1月31日是马年的大年初一，90岁的六龄童在儿子章金山的哄劝下，喝了一碗米汤当午饭。“那时候他干的东西都咽不下去，我哄他：找你演出去不去？他点点头。我说不吃饭哪有力气呢？他就顺从地喝了。”年前六龄童因为一场感冒，在医院住了10天院。住院期间老人的状态还不错，总在医生探望时做出猴戏里的表情，惹得大家哈哈大笑。四子章金山一直服侍老人的生活，他发现病情减弱后，父亲总爱慢慢往床尾出溜，几次抱他回到床上，又自己接着往下蹭。最后看到六龄童慢慢把两脚搁在病床的栏杆上，章金山立刻明白，父亲这是要压腿，身体稍微好转，他就闲不住了。

虽然已经年迈，六龄童仍一直保持着练功的习惯，平时在家压腰、压腿，看电视时也会下意识地把腿轮流扳上来。80岁时他参加电视节目，说着说着一下子坐着把脚抬到头顶，观众们愣住几秒才开始满堂喝彩。然而，“时间还是太残酷了”。章金山观察到，父亲的身体在最近一年里加速衰老，老人越发贪睡，3个月以前吃饭开始需要人帮忙，话早就渐渐少了。在舞台上活跃灵动了一辈子的六龄童，开始每天跟着91岁的老伴严茶姑后面慢慢挪动步子。