《红楼梦》是怎样的一部书?作者一开始就巧妙地借空空道人，与石头的对话已暗示了读者。

空空道人遂向石头说道:“石兄，你这一段故事，据你自己说有些趣味，故编写在此，意欲问世传奇。据我看来，第一件，无朝代年纪可考。第二件，并无大贤大忠、理朝廷治风俗的善政，其中只不过几个异样的女子，或情或痴，或小才微善，亦无班姑蔡女之德能。我纵抄去，恐世人不爱看呢。”

单看这段文字，就告诉了读者很多信息。

首先，《红楼梦》作者肯定了自己编写的这部书有些趣味，意欲问世传奇。后来的事实是《红楼梦》这部佚书，如同断臂维纳斯般拥有着残缺的大美，被世代流传、景仰……

那么深受读者喜爱的这部伟大作品，真的没有朝代年纪可考吗？事实证明，后人考证出了《红楼梦》的成书年代为清代。

书中并无大贤大忠，理朝廷治风俗的善政吗?《红楼梦》第一回就出现了贾雨村这个穷书生。他得到乡宦甄士隐的慷慨资助，考取功名做了官，还如愿娶了甄家丫鬟娇杏。后来他忘恩负义、徇私枉法，最终“因嫌纱帽小，致使锁枷杠。”作者巧妙地利用书中人物名字的谐音，贾雨村（假语存）得娇杏（侥幸），向读者暗示:“不正直的人过得好，只是暂时的侥幸而已。”

再来看看书中的女子无班姑蔡女之德能吗？第一个出场的女子香菱本名甄英莲。作者用“情性贤淑，深明礼义”来定义甄士隐嫡妻封氏。（甲戌侧批:八字正是写日后之香菱，见其根源不凡。）作者还用了八个字写香菱，“有命无运，累及爹娘。”（甲戌眉批:八个字屈死多少英雄?屈死多少忠诚孝子?屈死多少仁人志士?屈死多少词客骚人?今又被作者将此一把眼泪与闺阁之中，见得裙钗尚遭逢此数，况天下之男子乎?看他所写开卷第一个女子便用此二语以定终身，则知托言寓意之旨，谁谓独寄兴于一“情”字耶!）

古人的批注已很好地回答了《红楼梦》绝不是写几个异样的女子那么简单。

《红楼梦》中香菱跟黛玉学写诗时，她是识字的。她四岁时被拐子拐走，期间拐子还会教她识字吗？宝钗不肯教她学诗，想来也是不会教她识字的。

明清之时，扬州地区有一种叫“扬州瘦马”的女子，皆是从贫寒人家买来，或是像香菱一样被拐子拐来，养在僻静之地，从小开始培养琴棋书画，等十二三岁度其容貌，带至他乡转卖，卖入富家做妾或卖入青楼。为了把这些女子调教的符合要求，非打即骂，饿几天不给饭吃是常有的事。

香菱故乡是姑苏，被卖在金陵，两地都离扬州很近，所以香菱识字应是“扬州瘦马”必须学会的技艺。

《红楼梦》中我最喜欢湘云，最敬佩的是香菱。我觉得她不是真的忘了自己的故乡和身世，而是她知道自己回不去了，说出来别人也不会相信她。她最不堪回首的人生经历，应该是她被拐子拐走做“扬州瘦马”的日子，她把那段屈辱的岁月埋藏在心底，不与任何人讲这是她的智慧、隐忍和胸襟。

《红楼梦》作者写“呆香菱”其实是正话反说。正如“世事洞明皆学问，人情练达即文章”其实是作者极为推崇的观念。香菱是“大智若愚”，她本有慧根，加上后天的学习和悟性，应该是会作诗的。她见大观园起诗社也想加入，于是谦虚谨慎地向宝钗、黛玉请教如何作诗。在黛玉、湘云的指点帮助下，她越发勤学苦练，起初的两首诗她故意做得稚嫩些如初学者，最后一首诗是她发自肺腑地向苍天发出的叩问，而她竟巧妙地掩饰说是她的梦中得句。

值得我们深思的是，香菱虽跟着拐走她的拐子过着屈辱备受折磨的日子，却依然心地纯净善良，丝毫没有受到对她很不利环境的影响，也成长为一个心术不正、为非作歹的拐子；被人打骂、欺压、折磨，她却依然温良、谦恭、有礼，并没有形成心理扭曲，继而也成为欺压弱小、伤害无辜的变态人格。

这位被唤作“香菱”，再降为“秋菱”的女子，本是一朵莲，坎坷的遭遇并没有使她屈服，她长成了一朵出淤泥而不染的真正的莲。莲花又称荷花。它是佛教经典和佛教艺术经常提到和见到的象征物。

“制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳”，这是屈原《离骚》中的两句。

芰，古书上指菱。荷，也叫莲。芙蓉，即莲或荷。“芰荷”“芙蓉”暗指屈原心中国富民强的政治理想、洁身自好的操守、特立不群的个性。“制芰荷以为衣，集芙蓉以为裳”体现了屈原对国富民强的政治理想的不懈追求，和洁身自好不与世俗同流合污的美好愿望，以及不与恶势力妥协的鲜明个性。

“芰荷”就是香菱，“芙蓉”就是黛玉，这两位人物的品格是《红楼梦》作者竭力推崇的。这两位人物都很不幸地非正常死亡了，其中“黛玉沉湖”暗合屈原投江，同样都是为了表明自己的立场和坚持自己正确的思想理念；香菱隐忍顽强地坚持到死，终于魂归故乡……

至此，可以肯定《红楼梦》作者写香菱绝不是要大家仅仅是可怜她，说她是“真应怜”，而香菱应该是名副其实的“真英莲”或是“真应莲”。

《红楼梦》作者先写乡宦甄士隐小家的命运，“好防元宵佳节后，便是烟消火灭时。”从小至大写到贾家大家族的结局，“忽喇喇似大厦倾，昏惨惨似灯将尽。”

既然小家和大家的命运是相同的，那么从甄家走出的香菱，和后来从贾家走出来的宝玉又有什么区别呢？

他们同样都历经了人世间的磨难、悲苦、离散，但他们却始终都保持着自己美好、善良、慈悲的心愿……

“紫菱洲歌”是《红楼梦》作者对书中的几位闺阁女子们的深情怀念!

“池塘一夜秋风冷，吹散芰荷红玉影；蓼花菱叶不胜愁，重露繁霜压纤梗。不闻永昼敲棋声，燕泥点点污棋枰；古人惜别怜朋友，况我今当手足情!”