（文 / 武夫）

这5周的畅销榜有其非常的时间背景。北美有一个特有的节日叫“感恩节”，源自早期殖民地开拓者庆贺新大陆上新开垦的农田有了收获。虽说当时的清教徒们确实感谢上帝恩赐给他们丰收，其实民俗特征远远浓于宗教色彩。由于气候关系，感恩节的日期在加拿大定为10月份的第二个星期一，在美国则定为11月的第四个星期四——今年美国的感恩节为11月28日。在美国这个商品经济高度发达的国家，感恩节一过，即开始进入欢庆圣诞和新年的购物准备期(从各方面来看，感恩节都有些类似我国的“腊八”)。感恩节一过，各种节日礼物纷纷上市，价格也随之上涨。人们要为家人亲友准备节日礼品，明知价高也只好忍痛购买。待新年一过，商场的货物就只有降价出售的份了。据说，感恩节至圣诞节销售高峰期的利润，足够商店一年的支出。因此，书籍市场一面要备足上市新书，一面也要料到更多的消费者会无心读书，还要把钱花到别的地方。可以说，本榜所列的畅销书，是一年中最后一次高潮。

遗憾的是，这期的畅销榜仍有相当大比例的小说涉及谋杀暴行。新上榜的作品中就包括涉嫌弑母的《我们父辈的法律》，手足相残的《M代表怨恨谋杀》和调查罪行的《我的姑娘的星期日》。其余几部也脱离不了可怕、磨难、悲惨、哀伤等内容，或许是想让读者在欢度岁末之前，再重温一下生活的苦涩吧。

新书中唯一的一部间谍小说是《巴拿马的裁缝》。如书名所示，故事发生的地点是天气闷热的巴拿马城，时间在美国采取“日出行动”绑架马纽埃尔·诺列加总统的1989年和按目前条约将巴拿马运河区归还巴拿马人的1999年之间。国际大背景是冷战结束后的世界新格局，小背景则是英国人担心运河地区收回之后，大权会落在日本这样的外国势力或左派之类的国内民主势力手中，因此阴谋使归还运河地区一举流产。