王小波

《红拂夜奔》当时发表在哪个刊物上，我记不清了。我只记得当年，刚读到这个长篇给我的震撼。它以写洛阳城为开端：洛阳城是豆青色的，洛阳城的大街是泥的河流，洛阳城的taxi是些只围一条兜裆布的黑人。他们拿一个大帆布袋，将你套进去，就可驮到任何地方，不沾一点泥。李靖就在这场景中，踩着“高跷”出场。他一条腿踩在一条街的左边，另一条腿踩在另一条街的右边，就像“一只在河沟里觅食的鹭鸶”，又像一只“飞鸟”，污浊的洛阳城都在他的裆下。这飞扬的想象力，当初曾令我赞叹不已。

《红拂夜奔》的故事出自唐朝末杜光庭的《虬髯客传》。《虬髯客传》里，红拂原是隋朝权臣杨素家里一个拿红色拂尘的歌伎。红拂看中了李靖，打听其住处后，敲门夜奔。李靖带她去山西，投靠李世民，中途遇到了虬髯客。虬髯客与红拂是老乡，以兄妹相称，李靖与虬髯客就结为兄弟。虬髯客后来听了能识天机的好友劝告，将万贯家产都留给李靖与红拂，让李靖扶植李世民，自己去扶桑国当了国主，扶桑国就是日本。李靖后来就成了唐朝的李卫公。

王小波是先将这故事改写成一个戏说的中篇，写成红拂是要帮李靖脱险，虬髯客成了杨素派来追杀的高手。这虬髯客在杨府卧底，他追杀李靖，是为“十年后你掌握兵权，就不好办了”。王小波写李靖与虬髯客搞笑比武，李靖输了，吓晕了，虬髯客因红拂而没杀他。虬髯客喜欢红拂，他是因看到红拂“冰雪贞节”，羞愧到无地自容，才把家产都给了红拂，自己去海外了。

王小波把这个中篇再写成长篇，结构复杂了，赋予了荒诞更深刻的内容。结构上，变成了套装——外包装叙述者“我”，王二，是做科学史研究的，他要论证李靖当年就破解了“费尔马定理”。这就使李靖成了科学家，“精通波斯文，从波斯文转译过《几何原本》”（《几何原本》的译者，其实是明朝的徐光启）；“发明了开平方的机器”；他想“考数学博士”，于是证出了“费尔马定理”。“费尔马定理”是小说里一个符号，费尔马是位法国数学家，大约在1637年（明末），他提出了费尔马命题。王小波又是有意戏弄时空。“费尔马定理”的命题大约是，一个立方数分成两个立方数，没有整解。这就引发一代代数学家要证实它。数学和物理都是王小波的兴趣点，他在这部长篇里，通过王二说这个定理：“最近三四百年，所有人都在证它，谁也没证出来。还有不少人否定这命题，也没证出来。”他在这部长篇里，用这个定理有两层缘由，其一，为强调李靖的“知识分子”身份，因为他在思考逻辑问题。其二，这个定理代表了荒谬，证“费尔马定理”代表着聪明，反过来就是愚蠢。这样的改写，其实是借李靖与红拂的故事，感叹所谓“知识分子”的命运了。