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珍·古道尔工作到最后一刻,她教会我们如何长寿

作者:中读编辑部

10-03·阅读时长5分钟

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灵长类动物学家、自然保护主义者、动物保护者和教育家珍·古道尔,在美国巡回演讲期间,因自然原因去世,享年 91 岁。

她的一生致力于黑猩猩的研究和保护。她在 20 世纪 60 年代于坦桑尼亚贡贝(Gombe)的野外发现从根本上颠覆了人类对灵长类动物的传统认知,在科学界开辟了新局面,她的工作不仅证明了黑猩猩能够制造和使用工具、食用肉类,甚至会进行复杂的群体行为如举行祈雨和有组织地战争,这些发现为她赢得了全球声誉。

进化生物学家兼科学史学家斯蒂芬·杰伊·古尔德说,古道尔博士对黑猩猩的研究“代表了西方世界最伟大的科学成就之一”。珍·古道尔的成就也为更多女性在她这个以男性为主的领域以及整个科学领域打开了大门。美国国家地理学会前主席吉尔伯特·M·格罗夫纳 (Gilbert M Grosvenor) 也认为“古道尔为其他女性灵长类动物学家开辟的先河可以说是她最伟大的遗产”。

她的作品最受关注的莫过于 20 世纪 60 年代和 70 年代在《国家地理》杂志上发表的三篇长文——1963 年 8 月,珍·古道尔第一次在《美国国家地理》发表文章,题目是 My Life Among Wild Chimpanzees,这篇报道让她的黑猩猩研究家喻户晓,开始获得全球关注;1965 年 12 月,她登上了《美国国家地理》的杂志封面;1967 年 8 月她再次以封面人物出现。

《纽约时报》记者达娜·G·史密斯与尼娜·阿格拉瓦尔联合撰文,总结珍·古道尔留给我们的长寿启示。珍·古道尔博士她一生践行的多项原则,恰与老年病学家长寿健康建议不谋而合。这位科学家、环保主义者和作家始终活跃在工作一线,直到生命最后一刻。她怀有清晰的人生目标,并且是一位永恒的乐观主义者。在近七十年的职业生涯中,古道尔博士让我们了解了黑猩猩的智慧。同时,她也为世人留下了关于如何优雅变老、如何好好生活的深刻启示。

工作让她永葆活力

据珍·古道尔研究所数据,她每年约有300天奔波于全球,传播其"通过行动传递希望"的理念。虽然"不退休"并非适用于所有人,但《健康百岁》一书的作者肯·斯特恩指出,工作更久的人通常寿命也更长。

"我们常将工作与压力(对健康有害)联系起来,"斯特恩说,"但实际上,从健康长寿的角度看,晚年工作显然是有益的。"研究表明,无论退休前健康状况如何,在60岁出头就退休的人,其后几年内的死亡风险高于较晚退休者。退休后,人们往往还会经历认知能力的加速衰退以及更高的抑郁发生率。晚年退休的益处部分源于工作能让你保持身体活跃并与世界连接。斯特恩表示,古道尔博士的行程安排意味着她一直在运动并"走出家门"。

德克萨斯大学圣安东尼奥健康科学中心的神经病理学家玛格丽特·弗拉纳根博士指出,古道尔博士的工作可能还带来了其他健康益处。众所周知,古道尔博士长期身处自然环境中,这与较低的皮质醇水平、较低的血压和较轻的炎症反应相关。

她近年来的工作——写书、面对大量观众演讲——所具有的社会互动和认知刺激特性,可能也对古道尔博士大有裨益。

马萨诸塞州麦克莱恩医院老年精神病学科教育主任斯蒂芬妮·科利尔博士强调,社交互动在老年时期尤为重要,因为它迫使我们锻炼那些常被视为理所当然的技能,例如持续对话、运用特定词汇以及思考不同的世界观。科利尔博士补充说,与人交往也有助于减轻压力和焦虑。

她拥有"存在的理由"

显而易见,工作赋予了古道尔博士强烈的意义感或目标感,而这与长寿相关2019年发表的一项针对近7000名50岁以上成年人的研究发现,在关于生活目标的测评中得分最高者,在未来四年内的死亡风险不足得分最低者的一半。

"感觉有事情可做,有存在的理由,这种力量是强大的,"加州大学圣迭戈分校斯坦衰老研究所兼健康老龄化中心主任艾莉森·摩尔博士说,"珍·古道尔无疑拥有这种力量。"

摩尔博士表示,这种目标感能让人有理由更好地照顾自己的身体健康。"他们希望尽可能保持良好状态,以继续追求那些对他们重要的事物。"

科利尔博士指出,如果工作不能提供意义感,它可以来自精神信仰、人际关系或一项新的爱好。她认为,无论是什么激发了它,生活中的目标感能给予人们"持续学习、持续互动、持续起床动力"——这些在年老时容易缺失的元素。

她始终保持积极的人生观

古道尔博士是一位乐观主义者。在她2021年出版的最后一部著作《希望之书》中,她阐述了即使在面对气候变化等严峻全球挑战时,依然让她怀有希望的理由。

研究显示,乐观主义者更长寿。例如,一项针对天主教修女群体衰老与痴呆症的持续数十年研究中发现,在早年书写内容中表达出更多积极情绪的修女,平均寿命比那些表达最不积极的修女长7到10年。该研究现任负责人弗拉纳根博士指出,在调整了教育水平和语言能力因素后,这种关联依然存在,这表明乐观"可能有助于缓冲压力并培养韧性"

即便是面对死亡,古道尔博士也保持着积极态度。在2021年接受《纽约时报》采访时,她被问及她的"下一次伟大冒险"是什么。她的答案?死亡

"当你死去,要么一无所有——那样的话我也就结束了;要么存在些什么,"她说,"根据我的一些经历,我碰巧认为确实存在些什么。如果真是这样,我想不出还有什么比去发现那里有什么、接下来会发生什么更伟大的冒险了。"

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本书是英国著名生物学家和动物行为学家简古道尔的回忆录。在这部鲜活生动、发人深省的著作中,她详细回顾了自己不平凡的人生经历乃至个人精神上的漫漫旅途。她对人生的体验非常深刻,并不亚于她在坦桑尼亚贡贝动物保护区对黑猩猩的观察。

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