( 6621米的格拉丹东是唐古拉山的主峰，它西南侧的姜古迪如冰川是长江的发源地 )

水自冰川出

长江的源头在哪里？这是一个古代的问题，可一直到上世纪70年代，人们还在探索它的答案。《尚书禹贡》上就有关于长江源的文字，“岷山导江，东别为沱”。这里的江指的是长江，岷山却不是现在四川的岷山，而在甘肃天水西南，位于嘉陵江上游的嶓冢山。这个结论可以通过郦道元得到验证，他在《水经注江水篇》里写：“岷山在蜀郡氐道县，大江所出。东南过县北。岷山渎山也，水曰渎水矣。又谓之汶阜山在徼外，江水所导也。”氐道县是西汉时候所设的县，在今天甘肃天水和武山之间，就是嶓冢山。

到了明朝万历五年，江西学者章璜作《图书编》，其中提到了同现代江河源头判别规则相似的理念：“水必有源，而源必有远近大小不同。或远近各有源也，则必主夫远，或远近不甚相悬，而大小之殊也，则必主夫大，纵使近大远微而源远流长，犹必以远为主也。”同样还在这本书里，他提出长江的正源应该是金沙江：“江水出岷山东南至天彭山，又东南过成都县，然岷山在今茂州汶山县，发源不一，而亦甚微。所谓发源滥觞者也，及阅云南志则谓金沙江源出吐蕃异域，南流渐广……况金沙江源自吐蕃，则其远且大也，明矣。何为言江源者止于蜀之岷山，而不及吐蕃之犁石，是舍夫远且大者。”章璜并不知道《禹贡》里的岷山同他时代的岷山不是一个地方，这个论据虽然是错的，可长江源的方向从甘肃转移到了四川，距离我们现在的认识近了一步。