( 繁花装点下的竹节寺大经堂。21岁的宁玛派喇嘛才让乃美专程前来看法会 )

早在汉唐时期，青海境内就有佛教传播，但主要是汉传佛教，仅有的10座佛教寺院有7座位于和汉族文化联系密切的河湟流域（指黄河上游、湟水流域、大通河流域，古称“三河间”），而玉树地区的大日如来佛堂本身就是以唐代文成公主为代表的汉文化向吐蕃传播的结果。这个时期，青海佛教文化的传播处于萌芽状态，不但寺院的数量少，而且分布分散。

宋代，虽然在河湟流域存在着唃嘶啰（意为佛子）政权，但在大部分地区和大多数时间，青海各地仍处于分散状态。在佛教从青海东部的丹斗寺再次传入西藏后，开始了佛教在西藏的后弘期，产生了具有藏族文化特色的藏传佛教，并开始向外传播。

玉树是距离西藏最近的地区，历史上这一地区和西藏北部的藏族部落合称79部落，清朝时才被划分为青海办事大臣管辖。因为靠近藏传佛教文化核心区这种地理上的优势，玉树地区成为藏传佛教向青海传播的首批地域，且较多的是更有历史传承的古老派别。宋代青海创建的36座藏传佛教寺院中，玉树地区的称多县、囊谦县、玉树县就有29座，占到80%，从创建寺院的教派看，噶举派、萨迦派、宁玛派已经形成主要教派，在青海均有传播。