当财富不属于个人，因而个人无法自由支配时，它就是死的。乔治·吉尔德说得非常好：“增长的关键相当简单：富于创造性的人手头有钱。经济停滞的原因也同样清楚：富于创造性的人被剥夺了金融权力。”

今天，蒸蒸日上的国家和公司不是土地和物质资源的占有者而是思想和技术的支配者。头脑的伟力到处都战胜了物质的蛮力。电子业是世界上成长最快的产业。计算机软件，一种纯粹的头脑产物，是世界商业的主要增值源。全球电信网所运载的东西比所有的超级油轮加在一起还要珍贵。财富不再属于奴隶的统治者，而属于人类创造力的开拓者，不再属于土地的征服者，而属于思想的解放者。

透过浮华与喧嚣，《财富》论坛应该促使我们思考一个问题：财富的来源究竟是什么？多少个世纪以来，人类主要通过赢得对疆土、宝藏、奴隶和军队的控制而获取财富。甚至工业革命也是依靠大量劳工、自然资源、能源和大规模的运输设施而成功的。财富和权力归了物质的拥有者，或那些能够以武力占据物理生产资料——土地、劳力和资本——的人。