（文 / 张晓莉）

要购买下列12种食品，即1磅熏猪肉、咖啡、牛肉、莴苣、豆类、面包和洋葱，3磅西红柿，5磅糖，1打鸡蛋和桔子，还有1.5加仑牛奶，在1919年需要9.5工时的劳动；1997年购买同样多的食品，只需工作1.6小时，下降了83%。

这是一个令人不解的事实：20世纪经历了空前剧烈的通货膨胀，但是一般美国工薪阶层购买几乎所有商品的社会必要劳动时间却急剧下降。如果以社会必要劳动来衡量，20世纪经历了相当程度的通货紧缩，物价持续下降。对于这种现象，达拉斯联邦储备银行的经济顾问W·迈克尔·科克斯最近在该行的年度报表中计算出，自从1925年以来，饮食消费的社会必要劳动时间已下降了3/4，尽管同期名义价格上涨了43.5%。

一个更加令人不解的事实：唯独负担受大学教育的社会必要劳动几乎不降反升。私立大学的学费自然比公立大学昂贵，80%的人选择公立大学。但是私立、公立大学的费用同比增长。