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1.1 东非大裂谷 | 为什么“人类起源”不等于“现代人起源”?

作者:李占扬

2019-05-05·阅读时长5分钟

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李占扬老师是山东大学教授,博士生导师,也是中国-肯尼亚现代人起源考古队领队。2007年,他曾带领团队发现了著名的许昌人化石,使中国的古人类学研究不再边缘化。而在东非大裂谷的考古发掘,更是中国第一次加入人类起源考古的“国际俱乐部”。本讲分为三小节,李占扬老师分别从“人类起源”和“现代人起源”的区别、我们是不是从非洲走出来以及中国和非洲的史前迁徙路线入手,带我们进入万年前的史前世界。

1.1 东非大裂谷 | 为什么“人类起源”不等于“现代人起源”?

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三联中读的朋友们,大家好,我是李占扬。近几年,我们考古队和肯尼亚国家博物馆合作,对东非大裂谷进行了考古发掘,取得了一些很好的考古收获。所以欢迎大家和我一起,进入东非的史前世界。

首先第一节,主要讲人类起源与现代人类起源的问题

人类从何而来?

人类起源”和“现代人类起源”实际上是两个不同的概念。“人类起源”主要是从早期的古猿,演变成人类的问题,也就是由猿变人的问题;而“现代人类起源”是由人变人的问题,看是哪一支古人类演化成现代人,它是两个概念。

▲人类由古猿演化而成

人类起源是一个非常重要的学术问题,也是公众普遍关心的一个科学、科普的问题。比如“我们人类是从哪里来的”这个问题,幼儿的时候人们就会好奇。有的人说“人是从猴子变来的”,简单地教给小孩,这是不对的;实际上最早的人类起源,是从古猿变化而来的。最早在东非,某一种古猿通过演化成为早期人类,最早是距今300多万年。

从700多万年,这一支古猿就开始往人类的方向走。但是同时还有一些古猿,就演化成黑猩猩、大猩猩、长臂猿等,就演化不成人。所以就是说在700多万年以前,有一支古猿通过演化朝着人的方向走,形成现在世界各地的、我们周围的人。

▲腊玛古猿头骨化石及复原图

早期人类起源于非洲,这个观点是没有什么问题的。但是在上世纪80年代的时候,也有一种观点认为,亚洲的西南部也是人类起源的地方。主要的化石就是腊玛古猿(注:腊玛古猿,生活在距今约1400万年到800万年之间。),中国的云川贵包括东南亚,发现了很多腊玛古猿的化石。但是它是往上推不动,往下走也没有后来真正演化的证据链支持,所以学界就否定了亚洲的西南部作为人类的发源地之一。但是现在还有人在研究,也可能以后会有一些新的发现。但是非洲是早期人类的起源地,这一点是没有问题的。

▲北京猿人复原像

在世界各地,主要是亚洲和欧洲,都发现了很多早期人类的化石。比如中国著名的北京猿人化石(也叫中国猿人化石),蓝田人化石,东南亚的爪哇人化石,欧洲还有一些超过100多万年的人类化石。这些人类及其文化,都是第一次走出非洲的人类后裔的文化。

所以各地的文化的发展,比如他们的工具、他们的石器、他们的行为方式等,和非洲走出来以前应该是没有什么大的差别。石器非常原始,种类也非常少,发展变化非常小。所以中国100多万年前的石器,和非洲100多万年前的石器相比,差别不是很大,只是个别非洲的石器定型要好一些。但是各地走出去的猿人(直立人),他们的文化后来顺着自己的方向进行了发展变化。因为隔绝的原因,交流是非常少的。

▲地层中出土的石器和动物化石(主讲人供图)

旧石器研究,因为是同源的,不分早期晚期,所以旧石器时代考古进行研究的方式方法,甚至有些器物的名称和特征描述,都是一样的。这和其它段的考古是不一样的,因为从300多万年到距今1万多年左右,人类99%的时间都是旧石器时代。旧石器时代没有国界,随着环境,人到处都可以去。所以可以用一个方法方式、用一个研究手段,就可以完成这些石器的研究。但是到了新石器时代,1万年以后,各地都封闭发展,形成了自己独特的文化,就出现了很大区别。

所以“走出去”与世界接轨,对旧石器时代考古有很大便利。我们考古队“走出去”,基本上在研究方面没有遇到什么大的困难,我们的功课也做得很好,所以我们取得的一些认识,都是大家共同的认识。我们和肯尼亚国家博物馆尽管也会有些争论,但是总体来说我们的学术观点是一致的。

因此旧石器时代考古到国外发掘是非常需要的,也是非常必要的。

▲位于肯尼亚裂谷地区纳库鲁郡玛卡里亚瀑布,这是迄今为止中国考古学家在非洲发现的第一处旧石器地点(主讲人供图)

我们有共同的“祖母”和“母亲”吗?

我们发掘的这个地方,东非大裂谷腹地的吉门基石遗址,北边有一个地点,就曾发现了接近320万年前的古人类。考古学家在上世纪70年代就给它起了一个很好听的名字叫“露西(Lucy)”,后来媒体也经常说这是“人类的祖母”,当时是人类最早的祖先。后来又发现了300多万年的石器和200多万年前的化石等,一连串的发现说明证据链完整。人类在200多万年,第一次走出非洲。走出非洲的路线大概是往欧亚大陆的方向走,所以现在就在东亚、中国、印度尼西亚等地发现了大量的100万年-200万年的人类化石,还有人类的工具石器等。欧洲少一些,原来只发现70多万年前的,后来也发现了100多万年前的人类化石。

▲“露西”化石

▲“露西”模拟像

这些年学术界和公众非常感兴趣的是现代人的起源。本来按照进化论的理论,生物由低级到高级、由简单到复杂、由原始到进步、由古代到现代,早期的人类应该是由一连串的演化成为现代的人。但是在上世纪80年代,美国加利福尼亚大学伯克利分校有几位做DNA研究的教授,他们在非洲、亚洲、欧洲以及新几内亚等地做了147例妇女胎盘的线粒体定位。最后断定非洲人类的基因最为古老,一直推到距今20万年的一个女性,这就是人类的母亲。后来西方的媒体渲染这件事,利用《圣经》的说法,称这位最初的女性就是“夏娃”,这就是“夏娃理论”。

“夏娃理论”就是说,20万年前,人类在非洲东非大裂谷形成完全意义上的现代人;大约在13万年前,走出非洲。走出非洲之后,取代了当地早期走出的那人类的后代,所以现在世界各地的人类,都是非洲人取代的结果,这也就是“单一起源说”。我们中国的DNA分子生物学家也进行了测试,认为在6万年前,非洲的人类到了中国,取代了原来的土著。所以现在我们中国人都是非洲人的后裔

▲现代人迁徙路线图

现代人起源现在出现了两种截然不同的理论:“单一起源说认为20万年前,现代人首先在东非形成,13万年前走出非洲,7-6万年前到达中国,以后遍布了全世界;但是还有一个“多地起源说”,认为现代人都是原来各地存在的猿人或早期智人的后裔发展成的,而不是取代的结果。

“多地起源说”认为,一次走出非洲,就完成了人类演化的整个过程;而“单一起源说”认为,200万年前第一次走出非洲,在20万年前又走出非洲。通过多年的研究,我们认为这两种理论都有一定的缺陷。

从现在我们学界的研究成果来看,人类走出非洲不是一次,也不是两次、三次,应该是很多次。这是问题的关键。所以我们通过在中国境内的发掘研究,通过非洲这几年的工作,通过我们明年开始到欧洲的发掘,以及在西伯利亚、东北亚和北美的调查,我们认为人类起源、人类走出非洲是一个复杂的问题,不能简单地说一次走出非洲,就完成了整个演化过程,或者“单一起源说”认为的两次,都是比较片面的。

▲中国考古队在肯尼亚

通过这些年的工作,我们找到了新的证据,有了新的认识。这是我们这一次境外考古活动的一个主要收获。下一节我们就结合我们这几年工作的一些情况,一些新发现、新收获,讲讲我们考古队关于现代人起源的一些新的认识。本节音频涉及到的内容和图片可以到文稿中进行查看。

谢谢。

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李占扬

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中国-肯尼亚现代人起源考古队领队,山东大学教授、博士生导师

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