三联中读的朋友你好，我是耿朔，让我们一起伴随着驼铃阵阵，走进河西走廊，探寻丝路传奇。

我们的河西走廊之行从兰州出发一路向西，在这一节，到达了河西走廊西端的重要关隘，这就是举世闻名的嘉峪关。敦煌以西的阳关、玉门关是汉唐时期帝国西境的边关重地，嘉峪关则是明长城的最西端，它的修建是明代初年的国防政策调整的结果。

明代长城上重要的关隘，虽然叫关，但实际上都是一座座小城，我之前介绍太行八陉军都陉中的居庸关，还有明长城东端起点山海关都是如此，那么长城西端起点嘉峪关也不例外。山海关号称“天下第一关”，而嘉峪关被誉为“天下第一雄关”。这一点也不是夸张，当我们走近嘉峪关，就会发现它是处于一个南北宽约15千米的峡谷地带，是河西走廊南北山之间距离最狭窄的地方。

关城依山傍水，平面呈梯形，城墙高近12米，关城东西各开有一座城门，分别叫做光化门和柔远门，都带有瓮城，而在关城之西还建有罗城，城门上便是高悬嘉峪关匾额的三层高的关楼。在关城内外有游击将军府、文昌阁、关帝庙、营房等设施，城墙上有箭楼、敌楼、角楼等等。登上关城，很清楚的能看到向外延伸出的长城，一直通向了白雪皑皑的祁连山脚下，构成了完整、严密的防御体系。登上此关，那种雄浑壮阔之感，扑面而来，正是一个“雄”字。嘉峪关是现存长城上的最大的关隘，也是中国规模最大的关隘。

嘉峪关始建于明洪武五年（1372年），我们知道虽然朱元璋把蒙古人赶出中原，但是对方依然有着强大的实力，成为新兴的明王朝的大患，这就有点像西汉时北方有个强大对手匈奴。明太祖修长城，目前就是在国家的北部构筑防线，虽然长城以外的地方也还是明王朝的疆域，也有城镇、堡垒，但实际上一旦打仗，长城以外的地方因为难守，往往很快就放弃，主要军事力量就守卫长城一线。

由此我们就可以明白，嘉峪关就是明王朝西北门户，明初在平定西北后，实际上并没有往新疆深处挺进，除了新疆最东边的哈密地区当时设了哈密卫外， 新疆大部分地区属于帖木儿汗国统治。明政府选择嘉峪关作为长城最西端，屯重兵于此，以扼守住河西咽喉。由此我们可以理解为什么敦煌莫高窟艺术到元代以后就衰落了，根本原因就是帝国的边境线由敦煌以西移到了敦煌以东，从此敦煌孤悬关外，实际上没人管了，渐渐就荒凉下去了。

嘉峪关附近还有两处很重要的长城遗迹，一个被称为“长城第一墩”，即讨赖河墩，位于嘉峪关城以南7.5公里处，建于明嘉靖年间，它是明代万里长城从西向东的第一座墩台，墩台矗立于讨赖河边近80米高的悬崖之上。另一个是关城西北8.5公里处的“悬壁长城”，也是建于嘉靖年间，那里是黑山峡，长城就建在峭壁之上，如同悬挂在山崖上的直梯。

边关漫道，很自然加重了古人的离愁别绪，范长江在《中国的西北角》里记述，当他在嘉峪关游览时，注意到关门洞中写满了古今中外游人的题诗，他很仔细的读了一遍，发现写得好的不多，而且十之八九是比较低落的情绪，气势雄壮者很难见到，当时还有“一出嘉峪关，两眼泪不干，往前看，戈壁滩，往后看，鬼门关”。范长江想起当年林则徐贬谪新疆路过嘉峪关时，反而写下过“严关百尺界天西，万里征人驻马蹄。飞阁遥连秦树直，缭垣斜压陇云低。天山巉削摩肩立，瀚海苍茫入望迷。谁道崤函千古险，回看只见一丸泥。”如此胸襟豪壮的七律。范长江说“好像出了嘉峪关就是生离与死别！不但俗人充满了保守家乡的思想，历代知识分子也多视离乡别井为畏途……我不知道老守在家里干什么！”

今天说嘉峪关，不仅指这座雄关，也是指地级嘉峪关市，嘉峪关很古老，而嘉峪关市很年轻，它是一座现代化的工业城市。1955年，西北地质局的地质小组在藏族同胞的提示和引导下，他们说“又黑又硬还很重的石头”，在祁连山发现了蕴藏量丰富的铁矿，也就是著名的镜铁山矿床，结束了西北无钢铁的历史。

1958年国家“一五”计划重点项目“酒泉钢铁公司”落成，以原城镇为主，划出酒泉县、肃南县部分辖地，设立甘肃省嘉峪关市筹备委员会，1965年设嘉峪关市，1971年经国务院批准为省辖市。这座城市总面积2935平方千米，建成区面积70.4平方千米，常住人口25.2万人，是中国五个不设市辖区的地级市（其余四个是广东东莞、中山，海南儋州、三沙）。是酒泉钢铁（集团）公司是西北最大的钢铁联合企业，所以嘉峪关市又被称为“戈壁钢城”。我们看地图就知道，嘉峪关市距离酒泉市非常近，因为工业建市，虽然是甘肃面积最小，人口最少的地级市，但人均GDP却是第一，这里还建有民用机场。

说到这类工业城市，嘉峪关往西还有一座，那就是玉门，这里要说的不是玉门关，而是酒泉市代管的县级玉门市，1939年，地质学家孙健初等人在玉门老城区老君庙以北15米处用人工方式打出了第一口油井，揭开了玉门油田开发的序幕，这口井被称为玉门油田老一井，现在可以参观，是个工业遗产。

玉门由此成为中国第一座现代化的石油城，可以说是中国石油工业的摇篮，玉门培养了中国第一批采油炼油的技术人才，后来他们中的一批人走向全国，参与开发其他油田，这其中就有大家熟知了大庆油田的铁人王进喜。但是玉门油田由于产量有限，最辉煌时年产量也只有100多万吨，又地处偏远，远离工业区，而且远离西北交通干线，到了上世纪90年代，玉门的产油质量和数量都进入衰退期，最终，设在这里的石油管理局搬到了酒泉，油田的搬离使得玉门市的发展失去了唯一支柱，玉门市政府也不得搬到80公里外的玉门镇，那里交通区位更好，靠近干线公路和兰新铁路。而玉门老城区变成了一个镇，地图上标为老君庙镇，自然发展是大不如前。其实，玉门的情况，也是我国众多资源型城市虽面临的一个普遍性问题，需要未雨绸缪，加快转型。

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