中读

嘉峪关就是明王朝西北门户，明初在平定西北后，实际上并没有往新疆深处挺进，除了新疆最东边的哈密地区当时设了哈密卫外， 新疆大部分地区属于帖木儿汗国统治。明政府选择嘉峪关作为长城最西端，屯重兵于此，以扼守住河西咽喉。由此我们可以理解为什么敦煌莫高窟艺术到元代以后就衰落了，根本原因就是帝国的边境线由敦煌以西移到了敦煌以东，从此敦煌孤悬关外，实际上没人管了，渐渐就荒凉下去了。