《延伸的表型》｜译者风君解读

作者：风君

2024-11-18·阅读时长2分钟

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理查德·道金斯继《自私的基因》续作。

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[英] 理查德·道金斯著，风君译

见识城邦·中信出版集团，2024年

【解读】风君，资深译者兼内容创作者，代表译作：《金融的背叛》《仿生投资学》《经济巨擘：思想碰撞与传承》《人工智能时代与人类未来》《数字化颠覆》《银发营销》《管道的力量II》《破局思维》等。

《延伸的表型》是英国著名演化生物学家理查德·道金斯经典作品，是其代表作《自私的基因》的续篇。道金斯在书中回应了学界对《自私的基因》中各理论的批评，澄清了诸多误解，并扩展了基因的表型效应的范围：表型不再只是基因所在躯体的可见特征，它可延伸至更广阔的环境中，甚至包括其他生物体的特征。这种理论被道金斯称为“延伸的表型”，并早已被证明是非常有影响力的一种基因解读方法，为我们理解演化和自然世界提供了独特视角。道金斯通过严谨的论证与生动的思想实验，通过对基因决定论、基因选择论、复制因子、越轨基因、修饰基因、自私的基因、个体适合度等概念的探讨，对共同演化、生存竞争、寄生虫对宿主的操纵、生物对无生命世界的操纵等现象的分析，深入地阐述了“延伸的表型”的理念，以及到底什么是基因的表型效应，充分讨论了关于“选择单位”的争论，引领读者以一种不同的方式来看待动物及其行为，理解演化和自然世界。

TIPS：

1.本书旨在进一步探讨基因如何通过“延伸的表型”这一概念影响生物及其环境。道金斯认为，基因的作用不仅限于生物体本身的物理特性，还扩展到生物的行为、周围环境的变化，甚至是对其他生物的影响。例如，蜗牛的壳、蜘蛛的网等被认为是基因表达的结果，而不仅仅是生物体的一部分。道金斯进一步提出，像食蚕蛾幼虫构建的石头壳这样的结构，尽管不是生物体直接分泌的物质，但由于受到生物行为模式的影响，同样可以视为基因表达的一部分，即“动物造物”。

2.道金斯通过具体的例子展示了“延伸的表型”的概念，如寄生虫能够改变宿主蜗牛的行为，使其更易被捕食，从而使寄生虫能够转移到下一个宿主体内继续生存。这种改变宿主行为的方式实际上也是寄生虫基因表达的一部分，体现了基因如何通过间接手段实现自身的复制和传播。此外，他还提出了一个更为极端的例子，即一种体外寄生虫能够通过某种机制影响燕子的觅食习惯，使燕子在迁徙过程中捕食含有寄生虫所需微量元素的苍蝇，从而间接满足寄生虫的需求。这表明，基因的影响范围可以远远超出单个生物体的界限，达到跨物种乃至跨地域的层面。

3.本书挑战了传统生物学对于基因表达范围的理解，引发了对生命本质和生物行为背后的驱动力的新思考。尽管这一理论可能让人对生命的自主性和意义产生新的疑问，但它也为理解生物世界提供了一个全新的视角。通过阅读这本书，读者不仅可以深入了解基因如何在自然界中发挥其作用，还能反思人类行为和社会构建是否也受到类似“延伸的表型”效应的影响。