1995年8月，我接管当时《三联生活周刊》留下的残部，成为第四任主编。那时，周刊只留有四个记者，能调度的力量有限，我只能依靠在新闻界与文学界朋友的资源。我想到了要开一个讨论生活态度的专栏，就邀请一帮作家朋友——余华、苏童、格非、叶兆言写小品，当然也就找了王小波。小波交稿是最快的，他给我的第一篇《个人尊严》就发表在我主编的第一期刊物——1995年第五期上，刚开始的栏目叫“生活广场·大家谈”，放在最后两页，是尾声。

现在回想，王小波给周刊开专栏所写杂文，要尊严是个大主题。尊严是人的立足之本，尊重自己、尊重他人，独立自主的人互为尊敬，不被奴役，才有一个生机勃勃的社会。但按小波的说法是，我们的社会环境导致了对自己、对他人尊严的忽视，因此，个人位置，是他最“内急”要疾呼的。给我的这第一篇文章中，他以春运与公厕的现状，说一节车厢里的人“挤在一起像一个团”，公厕肮脏则是“满眼都对黄白之物”。他说，“中华礼仪之邦，一切尊严，都从整体和人与人关系上定义”，所以，当个人单独存在时，居然只能算是“一块肉”。我称好，示谢。他紧接着又发我一篇《有关媚雅》，调侃大众被格调蛊惑，易在高雅门槛里装态，其实比媚俗害处更大——找罪受也是小波要挖苦的重要主题。他举例自己听布鲁克纳交响曲与巴赫的合唱，前者是“恨不得一头碰死算了”（遗憾的是他接受不到布鲁克纳的感人之处）；后者是写老太太唱“哈利路亚”，用力过猛，假牙从口中飞了出来，使神圣的赞颂变成了一声“噗”。当时邀稿要求千字文，篇幅在一千五百字内，他的叙述简练，有投枪匕首的意思，又带冷幽默，周刊同事们读了，人人叫好，以争相传阅为快。我因此就邀王小波专门开一个专栏。